La reciente exploración submarina en Mar del Plata no solo reveló criaturas abisales jamás vistas en Argentina: también convirtió a la ciencia en un fenómeno de masas gracias a las transmisiones en vivo del CONICET. Sin embargo, este hito ocurre en un contexto crítico: la ciencia argentina enfrenta un proceso de desfinanciamiento impulsado por el actual gobierno, que amenaza la continuidad de proyectos de investigación de alto impacto.
Una expedición histórica: Talud Continental IV
Desde julio hasta el 10 de agosto de 2025, el buque Falkor (too), en colaboración entre el Schmidt Ocean Institute y el CONICET, exploró el Cañón Submarino de Mar del Plata a más de 3.900 metros de profundidad.
El ROV SuBastian transmitió en ultra alta definición imágenes de especies sorprendentes: el pulpo “Dumbo”, estrellas de mar de gran tamaño, pepinos de mar apodados “Batatita”, langostas protegiendo sus crías y esponjas carnívoras.
En comparación con expediciones previas, esta misión permitió observar la biodiversidad en vivo, sin depender únicamente de capturas por arrastre.
El fenómeno en redes sociales
La exploración del CONICET en Mar del Plata se convirtió en tendencia en X (antes Twitter), YouTube y TikTok. Las transmisiones diarias sumaron más de un millón de visualizaciones y picos de 70.000 usuarios conectados al mismo tiempo (Wired en español).
El público no solo observó: interactuó, bautizó a las especies con nombres creativos y celebró cada hallazgo como si fuera un gol en un mundial. Surgieron apodos como “Patricio Estrella” o “Centolla Drag Queen” (Pescare.com.ar).
El proyecto fue también una herramienta de divulgación: escuelas de distintas provincias participaron enviando preguntas en vivo, despertando quizá, vocaciones científicas.
A nivel ambiental, las imágenes mostraron tanto la belleza de la fauna como la presencia de contaminación humana, incluyendo botellas plásticas a más de 1.200 metros de profundidad (Mongabay).
El lado oscuro: el desfinanciamiento del CONICET
Mientras el mundo celebraba el éxito del streaming científico, la comunidad científica argentina advertía sobre el grave recorte presupuestario que sufre el CONICET y la ciencia en general.
El actual gobierno ha reducido partidas, congelado ingresos y frenado proyectos, poniendo en riesgo investigaciones estratégicas en biología marina, energía, salud y tecnología (Cenital).
Paradójicamente, esta expedición que despertó el interés de millones podría ser imposible de repetir en pocos años si continúa la falta de financiamiento. El CONICET, hoy en el centro de un debate por su futuro, demostró que puede combinar rigor científico, tecnología de punta y comunicación efectiva. El desafío es que estas hazañas no queden solo en la memoria de las redes, sino que se transformen en políticas públicas de largo plazo.
La exploración submarina en Mar del Plata es un ejemplo de cómo la ciencia puede cautivar a un país entero y generar impacto global. Sin embargo, también es un recordatorio de que sin apoyo sostenido a la investigación, estos logros corren el riesgo de convertirse en episodios aislados.